¿Qué es el attar?
Sobre Atares y Perfumes Naturales
¿Qué es un Attar?
Un verdadero attar es un aceite perfumado elaborado a partir de pétalos de flores destilados en agua a baja temperatura y presión. Algunos attars también contienen maderas exóticas, especias y resinas. Durante varias semanas, el vapor que contiene los aceites aromáticos se recoge en un recipiente con aceite suave de sándalo. Allí, los aceites se mezclan hasta que el sándalo está completamente saturado con la fragancia de las flores. En el arte de la perfumería, el aceite de sándalo o "fijador" se utiliza como "base". Se une a las moléculas de los aceites aromáticos y permite que sus sutilezas se desarrollen y duren más que si el aceite floral se usara solo. ¡Aquí hay alquimia en acción! Al igual que un buen vino, un auténtico attar a base de sándalo mejora con el tiempo. No se puede encontrar un perfume más natural que un verdadero attar.
¿Cómo se elabora el Attar tradicional?
Nuestra fabricación reúne los elementos naturales: plantas, tierra, fuego, agua, aire... Antes de la producción propiamente dicha, el primer paso es la recolección de materiales vegetales aromáticos en zonas silvestres o cultivadas (sin pesticidas ni fertilizantes químicos). Una pequeña cantidad de Attar requiere decenas de miles de pétalos. Por ejemplo: ¡La producción de 10 g de esencia pura de Rosa requiere por ejemplo 50 kilos de flores!
Los pétalos de las flores y otros componentes vegetales necesarios (hasta 160 kilogramos) se vierten en un caldero de cobre, llamado "deg", que actúa como alambique. Luego se destilan con una determinada cantidad de agua, a baja temperatura y presión para preservar determinadas moléculas aromáticas frágiles. El deg, tradicionalmente calentado sobre fuego de leña, se conecta a un receptor, el "bhapka", a través de un tubo de bambú, el "chonga". El bhapka contiene aceite de sándalo de alta calidad. Este aceite tiene la capacidad de capturar y fijar moléculas aromáticas (que de otro modo serían muy volátiles y fugaces).
El vapor de agua producido en el grado está cargado de moléculas aromáticas y pasará al bhapka a través de la tubería de bambú. El bhapka se coloca en un tanque donde el agua se renueva periódicamente para mantenerse fresca y permitir la condensación de este vapor de agua. Las gotas de aceites aromáticos así recogidas se mezclan con aceite de sándalo. La larga experiencia de los fabricantes de attar les permite controlar y mantener temperaturas y presiones mínimamente bajas durante las destilaciones. Estos parámetros son esenciales para preservar las moléculas aromáticas más frágiles y sutiles. Estos se destruirían con un proceso de destilación convencional como el que se utiliza para los aceites esenciales. El proceso de destilación dura aproximadamente 4 horas y se repite varias veces, durante al menos 2 semanas, para que el aceite receptor quede saturado de moléculas aromáticas. Las destilaciones pueden durar varios meses, como por ejemplo el Attar Hina, que requiere muchos componentes y varias etapas de fabricación. El agua floral (hidrolato) presente en el recipiente se recupera tras una decantación nocturna y se repone en el grado. El agua floral aportará aromas sutiles al nuevo lote de pétalos de flores recién recogidos. Después de estos diferentes pasos de destilación, el contenido del recipiente (aceite y moléculas aromáticas) se almacena cuidadosamente para refinar la decantación y conservar sólo el preciado aceite perfumado.
Historia de Attar
LAS PRIMERAS HUELLAS La palabra attar, Art, Ittar u otra, es de origen árabe y significa "aroma". Esta palabra se derivaría de la palabra sugandha, que significa "aromático". Desde tiempos inmemoriales, la India produce numerosas materias primas para la perfumería y tiene una relación íntima y profunda con las fragancias, ya sea en forma de incienso, especias, guirnaldas de flores, aceites aromáticos o perfumes. El arte de la perfumería india sería al menos tan antiguo como la civilización del valle del Indo. Las excavaciones arqueológicas de las ruinas de Harappa y Mohenjo-Daro (situadas en el actual Pakistán) han actualizado notablemente los equipos de destilación de aceites perfumados que datan de hace más de 5.000 años. Sin embargo, las huellas históricas relacionadas con el arte de la destilación del Attar son raras. De hecho, la próspera región del norte de la India estaba sujeta a numerosos conflictos o invasiones y los recién llegados trabajaban para borrar las huellas de los anteriores.
LA INFLUENCIA MUGHAL
En 1526, Babur, un príncipe turco-mogol descendiente de Genghis Khan, derrotó al sultán de Delhi y fundó el Imperio mogol, que duró tres siglos. El Grand Moghol Akbar inaugura un estilo artístico original, síntesis de la cultura persa y las tradiciones indias, que toca todos los ámbitos: la música, la arquitectura, la pintura, la poesía y... los perfumes. Bajo su reinado se sitúa la primera destilación de aceite de rosas. La élite mogol apreciaba mucho el Attar. Los príncipes tenían cierta preferencia por el Oud Attar (Agarwood Attar), desarrollado en Assam. En Ain-e-akbari, una recopilación sobre el reinado del emperador Akbar, se menciona que usaba el Attar a diario. Asimismo, el baño de una princesa mogol estaba incompleto sin Attar.
MAHARAJÁS Y ATTAR Los maharajás fueron los monarcas del pueblo Rajput, asentados en el siglo V en Rajasthan. Se convirtieron en pilares del Imperio indio bajo los mongoles y luego bajo los británicos. Su refinamiento ha fascinado durante mucho tiempo a los admiradores de Oriente. Líderes religiosos y temporales, héroes encarnados de los indios, cultivaron el esteticismo en todos los ámbitos, desde la arquitectura a la música, desde la joyería al teatro, la danza y, por supuesto, el arte de la perfumería. El Attar era una de las joyas de la artesanía Rajput. La aristocracia, especialmente los maharajás y maharanis (sus esposas), los apreciaban especialmente y los utilizaban de diversas maneras, en primer lugar para perfumarse, por supuesto: unas gotas detrás de la oreja. , en el cabello, y también en la ropa; pero también para beneficiarse de ciertas propiedades de los Attar: perfuman su cama y sus velos con vetiver porque aporta una sensación de frescor (el calor puede ser abrumador en el norte de la India). Los Attar también fueron protagonistas de las numerosas fiestas que se celebraban en los palacios de los maharajás: el esplendor que allí se desarrollaba iba acompañado de un festival de los aromas.
ATTAR EN LA LITERATURA INDIA Un gran número de referencias a los perfumes están presentes en la literatura sánscrita, como en la Brhatsamhita, enciclopedia escrita en el siglo VI d.C. JC de Varahamihira. Se utilizaban principalmente para rituales religiosos. Las destilaciones más antiguas de Attars se mencionan en el Charaka Samhita, un tratado ayurvédico de referencia. La Harshacharita, escrita en el siglo VII d.C. menciona el uso de aceite perfumado con madera de agar. Estos Attars, considerados perfumes sagrados, se utilizaban principalmente para la unción, durante las guerras de devoción y otras prácticas religiosas. Avicena, un gran filósofo y médico persa del siglo X, inauguró más tarde un objetivo más terapéutico. En otro registro, el de la literatura poética y romántica, el Attar también es mencionado varias veces. Grandes poetas, como el legendario Mirza Ghalib (siglo XVIII), disfrutaron y utilizaron esta fragancia. Durante los encuentros con su amada, se frotaba las manos y la cara con Attar Hina.
UNA TRADICIÓN ADJUNTA A UNA REGIÓN
Cuenta la leyenda que los primeros Attars se elaboraron en la región de Kannauj (Uttar Pradesh), antiguamente conocida como Harsha Vardhan. Los ascetas que vivían en el bosque utilizaban ciertas hierbas y raíces aromáticas que quemaban en el fuego durante el invierno. Los pastores que pastaban sus ovejas en esta región, olieron y disfrutaron los aromas que aún impregnaban la madera quemada mucho después de que los ascetas abandonaran el lugar. La cosa se extendió y algunos emprendedores empezaron a buscar estas plantas aromáticas. Entonces comenzaron los experimentos con el Attar, las primeras fueron Rose y Hina. En aquella época, y hasta hace poco, los artesanos del Attar viajaban con sus grados (todavía) por toda la India. Se movían según el florecimiento de las diferentes flores, para producir el precioso perfume en el acto. Este proceso de destilación particular se ha ido perfeccionando con el tiempo, mientras que el material tradicional se ha mantenido prácticamente sin cambios. Los conocimientos y los secretos asociados a la fabricación del Attar se han transmitido de generación en generación en las familias de perfumistas, desde aquella época ancestral hasta nuestros días.
